К отряду гусеобразных относятся хорошо всем известные лебеди, гуси и утки.Эти птицы крупные или средних размеров, плотного сложения, с более или менее удлиненной шеей, перепончатыми лапами (сплошная перепонка соединяет, три передних пальца) и с уплощенным клювом, края которого несут, зубчики или пластинки, образующие цедильный аппарат. Гусеобразные тесно связаны с водоемами и составляют основу экологической группы птиц, называемых водоплавающими. 
Кормятся гусеобразные различной растительной и животной пищей, добывая ее и в воде, и на суше. 
Гнезда строят на земле близ воды. 
Большинство гусеобразных служат важными объектами промысловой и спортивной охоты, а некоторые из них (чешуйчатый крохаль, хохлатая поганка, горный гусь, краснозобая казарка, белощекая казарка, гусь-белошей, сухонос, савка, мандаринка, мраморный чирок, малый лебедь) внесены в Красную книгу СССР.
Все наши утиные делятся на две группы (подсемейства) - гусиных и собственно утиных. К гусиным относятся лебеди, гуси и казарки.
Гусеобразные дают ценное мясо, высококачественное перо и пух. В некоторых районах даже в настоящее время перо заготовляется сотнями килограммов. Наиболее ценным продуктом, получаемым от гусеобразных, является пух.  В ряде районов собираются также яйца гусеобразных. В некоторых районах был распространен промысел сбора яиц гоголя и пеганки в искусственно устроенных гнездовьях, однако уже в 30-х годах текущего столетия промысел этот почти прекратился. Ряд видов гусеобразных одомашнен, что в значительной степени повышает хозяйственную значимость отряда.